Автономная некоммерческая организация, созданная для организации работы по формированию Национальной системы квалификаций. Учреждена Российским союзом промышленников и предпринимателей в 2006 году.
13 января 2016 года Председатель Правительства Российской Федерации Дмитрий Медведев одобрил предложение президента Российского союза промышленников и предпринимателей Александра Шохина о включении в состав учредителей НАРК Правительства России и Федерации независимых профсоюзов России.
С 3 ноября 2016 года функции и полномочия учредителя Национального агентства от имени Российской Федерации осуществляют Минтруд России и Минобрнауки России.
Федеральный закон от 03.07.2016 № 238-ФЗ «О независимой оценке квалификаций» наделяет Национальное агентство функциями оператора Национальной системы квалификаций.
В соответствии со статьей 6 Федерального закона Национальное агентство:
В 2007 году Национальное агентство разработало первый макет профессионального стандарта.
На основе исследований и отчётов отраслевых советов по профессиональным квалификациям Национальное агентство ежегодно публикует национальный доклад по вопросам Национальной системы квалификаций. В нём отражаются результаты исследований, связанных с мониторингом рынка труда и с прогнозом востребованности тех или иных профессий, специальностей и квалификаций.